ఫ్రాన్స్ 1-0 ఆয়ার్లాండ్: గ్రెనోబ్ల్‌లో బాధకర ఓటు — కానీ ఐర్లాండ్‌కు ప్లే‑ఆఫ్స్ ఆశ ఇంకా బ్రతుకుతోంది

గ్రెనోబ్ల్‌లో ఫ్రాన్స్ 1-0తో రిపబ్లిక్ ఆఫ్ ఐర్లాండ్‌ను ఓడించింది కానీ ఆ వైరాగ్యం వెనుక ఐర్లాండ్‌కు పెద్ద ఆశలు మిగిలాయి. లీగ్ A లో బేస్ సీడ్లుగా ఉండి మించిపోయిన షరతులకు ఎదుర్కొన్నా, వార్‍డ్ నేతృత్వంలోని ఐర్లాండ్ ఈ సమావేశాన్ని గర్వంతో ముగించింది — మూడు విజయాలు, మూడు porట్లు తో గ్రూప్‌ను మూడో స్థానం చేరుకుంది.

ప్లేయింగ్ విషయానికి వచ్చేది, చివరి క్వాలిఫయర్‌లో మెల్విన్ మాలార్డ్ ఒక ఫైన్ గోల్‌తో ఫ్రాన్స్‌కు విజయం అందజేసింది. మ్యాచ్‌లో ఐర్లండ్ ప్రారంభం సరైన రీతిలో లేకపోవడంతో ముందే ఓ గోల్ ఇవ్వడంతో దెబ్బ తిన్నా, టీమ్ రెండవార్ధ భాగంలో బలంగా తిరిగి ఆడింది మరియు ఫ్రాన్స్‌‌్‌‌ను కఠినంగా ప్రలోభపెట్టింది.

ఐర్లాండ్ తరుపున ఒక కీలక మలుపు థినిబా సామౌరా ధరించిన ఎరుపు కార్డు. ఎమిలీ ముర్రే గోల్కి ఒక్కటిగా పరుగెత్తినప్పుడు ఆమెను అడ్డుకున్నందుకు సామౌరాకు ఈ Roja కార్డు సాధ్యమైంది — దానికి వెంటనే ఐర్లాండ్‌కు ఆదాయ అంశంగా మారే అవకాశం కనిపించింది. అయితే ఆ లాభాన్ని పూర్తి స్థాయిలో వినియోగించలేకపోయారు; అబ్బీ లార్కిన్ ఒక గొప్ప అవకాశాన్ని మిస్ అయి సమతుల్యగోల్ ఆడే అవకాశం వదిలింది.

ఈ ఫలితం చేతా ఐర్లాండ్ కు కూడా బలమైన సాధనలు ఉన్నాయనే చెప్పవచ్చు. గత సీజన్‌లో బెల్జియంతోని ప్రొమోషన్/రె లగేషన్ ప్లేఆఫ్‌లో చివరి నిమిషంలో గోల్ చేసి లీగ్ A లోకి 올라క పోయిన వారు, కేవలం రెండే కాకుండా మూడు విజయం పొందిన తొలి ప్రమోట్ అయిన జట్టు కూడా అయ్యారు. వాటిలో ప్రత్యేకంగా గుర్తించదగ్గది, కార్క్ వేదికలో నెదర్లాండ్స్‌పై వచ్చిన సెన్సేషనల్ విజయం — అది జట్టునకు బోల్డ్ మెంటాలిటీని అందించింది.

మూడో స్థానంతో ఐర్లాండ్‌కు శరదృతువులో జరిగే ప్లే‑ఆఫ్స్ కోసం సీడెడ్ స్థానం దక్కింది — జూన్ 18న ప్లే‑ఆఫ్ డ్రా జరుగనుంది, ఆ సమయంలో ఐర్లాండ్‌ను ఎన్నో జట్లు తప్పించుకోవాలనుకుంటాయి ఎందుకంటే వారు ఫ్రాన్స్, నెదర్లాండ్స్, పోలండ్‌ల‌ను కఠినంగా ఒప్పించి ఆశ్చర్యపెట్టారు.

మ్యానేజర్ కార్లా వార్డ్ RTEకు ఇచ్చిన వ్యాఖ్యల్లో గర్వంతో కూడిన బాధను వ్యక్తపరిచింది. "నేను ఈ గ్రూపుపై అపారంగా గర్వపడుతున్నాను," అని ఆమె చెప్పింది. ఆమె జట్టును "అత్యంత ప్రత్యేకమైన, అద్భుతంగా కష్టపడే గుంపు"గా ప్రశంసించి, ఫ్రాన్స్‌తో జరిగిన పోరుకు నిరాశకే అయినా ఈ ప్రోగ్రెస్‌ తమ స్థాయిని తెలియజేసిందని గుర్తుచేసింది. మరొక విభాగంగా, ఈ క్యాంపెయిన్‌లో జట్టు మెరుగై పరివర్తన చెందిందని ఆమె తెలిపారు మరియు అక్టోబర్‌లోకి వారు బలమైన స్థితిలో చేరారని ఆలోచిస్తున్నారు.

స్టేడ్ దేశ అల్పెస్‌లో ఫ్రాన్స్ వారి వరకైన వేడుకలు మొదలుపెట్టినా, ఐర్లాండ్ జట్టు తీవ్రంగా ఎదుర్కొని మ్యాచ్‌ను సవాలు చేసింది. ప్రయాణించిన ఐర్లాండ్ అభిమానుల చిన్న సంప్రదాయ వర్గం తమ గీతాలతో ఆటగాళ్ల ప్రయత్నాన్ని గుర్తించింది.

ఐర్లాండ్‌కు ఇప్పుడు ప్లే‑ఆఫ్స్ మార్గం ఉంది — గత ప్రపంచ కప్ చేరికలో వారు ప్లే‑ఆఫ్స్‌ను సమర్థంగా నావిగేట్ చేసిన అనుభవం కూడా ఉంది, కానీ ఈసారి మార్గం గట్టి: సెమీఫైనల్ మరియు ఫైనల్ అవసరం. వార్డ్ చెబుతున్నదంతా స్పష్టమే: "లక్ష్యం ప్రపంచ కప్ — అదే మేము సాధించాలనుకుంటున్నాం. ఇది మా కోసం వేరే మార్గం కానీ అత్యుత్తమ జట్లు అందులో ఉన్నాయని ఈ రాత్రి పరాజయం సూచిస్తుంది."