స్టీవ్ క్లార్క్: ఇంగ్లండ్‌తో 0-0 డ్రా నా స్కాట్లండ్ కెరీర్ హైలైట్‌లలో ఒకటి
స్టీవ్ క్లార్క్ తన ఏడేళ్ల మార్గం పట్ల గర్వం వ్యక్తం చేశారు—చివరి రెండు యూరోలు మరియు ఈ ప్రపంచ కప్‌కి స్కాట్లండ్ను నెట్టిన సందర్భంగా, యూరో 2020లో వెంబ్లీలో ఇంగ్లండ్‌తో 0-0 డ్రా ఆయనకు చిరస్థాయిగా మిగిలిన క్షణంగా నిలిచింది.
స్టీవ్ క్లార్క్ స్కాట్లండ్ మేనేజర్‌గా రెండు యూరో పొందిన తరువాత మరియు తాజా ప్రపంచ కప్‌లో నిర్వాహకుడిగా ఉన్నపుడే రానున్న శనివారం ఆయన పదవిబడి ఉంటూ రాజీనామా చేయడం గమనార్హం. క్లార్క్ తన ఏడేళ్ల పదవిని సారాంశంగా ప్రతిబింబిస్తూ అభిమానులకు ఓ తెరచాయిపత్రంలో భావోద్వేగాలు పొంచి చెప్పారు.
క్లార్క్ నేతృత్వంలో స్కాట్లండ్ చివరి రెండు యూరోపియన్ ఛాంపియన్షిప్‌లకు మరియు ఈ ప్రపంచ కప్‌కు అర్హత సాధించింది — ఈ ప్రాప్తులలో టర్నమెంట్‌లలో ముందు దశను దాటలేకపోయినా, ఆయనకు కొన్ని చిరస్మరణీయ క్షణాలు ఉన్నాయని చెప్పారు. ప్రత్యేకంగా, కోవిడ్ కారణంగా 2021కు వాయిదా పడ్డ యూరో 2020లో వెంబ్లీ స్టేడియంలో ఇంగ్లండ్‌ను 0-0గా ఆపిన నైట్‌ను ఆయన తన హైలైట్‌లలో ఒకటిగా చెప్పారు.
తాజా ప్రపంచ కప్‌లో స్కాట్లండ్ మొదటి మ్యాచ్‌లో హైటీపై 1-0 విజయం సాధించగా, మరికొన్ని మ్యాచ్‌లలో మొరోకో మరియు బ్రెజిల్‌తో పరాజయాలు వచ్చేందుకు వారిని గ్రూప్ దశలోనే కానుక్కి పలకెయ్యాల్సి వచ్చింది. మ్యాచ్‌డే ఒక్కలో వచ్చిన ఆ ఒక్క విజయం ప్రపంచ కప్‌లో ఉత్తమ తృతీయ స్థానంగా ఆరుగో జట్లలో ఒకటిగా పోటీప‌డటానికి సరిపోలలేదు, ఫలితంగా స్కాట్లండ్ టోర్నమెంట్ నుంచి బయటపడ్డది.
క్లార్క్ సూచించినట్లుగా, స్కాట్లండ్ ఇప్పటివరకు తొలిపొడవైన ప్రపంచ కప్ ప్రదర్శనలలో ముందుకు సాగలేక ఒక విశేష రికార్డు ఉంది: తొలిరౌండ్‌పై ముందుకు రావడంలో శతవంతంగా విఫలం అవుతూ ఏ దేశం కన్నా ఎక్కువసారి (ఒక్కొక్కసారి మొత్తం తొమ్మిది ప్రపంచ కప్స్) ఫైనల్‌లకు చేరి కూడా గ్రూప్ దశ దాటలేకపోయింది. అలాగే, వారి నాలుగు యూరోపియన్ ఛాంపియన్షిప్ ప్రవేశాలు కూడా గ్రూప్ పరిమితిలోనే ముగిశాయి.
ఆయన రాసిన ఉత్తరంలో క్లార్క్ తన పాత్రను సాదా ఉద్దేశ్యంగా నిర్వచించారు: ప్రధాన లక్ష్యం ఒక ప్రధాన పోటీలోకి అర్హత సాధించడంనే అని. ఆ ఏడేళ్లలో అతని భావోద్వేగాలపై ప్రశంసతో పాటు తృప్తి కలిగిందని వ్యాఖ్యానించారు. క్లార్క్ చెప్పిన ప్రకారం, 1998లో క్రెగ్ బ్రౌన్ తర్వాత స్కాట్లండ్ను మేజర్ ఫైనల్స్‌కు మళ్లీ తీసుకెళ్లడం అతనికి కలలు నెరవేర్చినట్లే అనిపించింది.
యూరో 2020 సమయంలో టాస్క్ కొంత 'డంప్ స్క్విబ్' లాగా అనిపించినప్పటికీ, వెంబ్లీ రాత్రి స్కాట్లండ్ అభిమానులకు స్ఫూర్తిగా నిలిచిందని క్లార్క్ గుర్తు చేయడంతో పాటు, కోవిడ్ పరిమితుల వల్ల ఆ టోర్నమెంట్‌లో పెద్ద సంఖ్యలో టార్టన్ ఆర్మీ లేకపోవడం అతనికి బాధగా ఉందన్నారు. మూడు సంవత్సరాల తర్వాత జర్మనీ లో జరిగిన తదుపరి యూరోలో, ఆ అభిమానులు భారీ సంఖ్యలో మళ్లీ తరలివచ్చి జట్టుకు మద్దతునిచ్చారని ఆయన జోస్యం చేశారు.
క్లార్క్ ముఖ్యంగా ఒక అంకంగా చెప్పిన విషయం విద్య: స్కాట్లండ్ ప్లేయర్లు ప్రపంచ కప్ ఫైనల్స్‌లో కేవలం ఐదోసారి మాత్రమే ఒక విజయం సాధించినట్లు ఉన్నారు మరియు ఆ విజయం గత లక్షణంలో 36 సంవత్సరాల తర్వాత మొదటి మనకింది అని ఆయన గుర్తుచేశారు. చివరగా, క్లార్క్ తన జట్టును అభిమానులకు జీవితకాల జ్ఞాపకాలు ఇస్తున్నట్టుగా భావిస్తారని, ఆ ప్రయాణంలో భాగమైనందుకు గర్వంగా ఉన్నట్టు తెలిపారు.